Bildrechte bei Pressefotos in Österreich: Ein Leitfaden für die Praxis
Stellen Sie sich vor, Sie planen eine große PR-Kampagne für ein Wiener Unternehmen und haben gerade die perfekten Pressefotos erhalten – doch dann stellt sich die Frage: Dürfen wir diese Bilder überhaupt verwenden? Genau an diesem Punkt beginnen in der Praxis die häufigsten Unsicherheiten. Wir erleben immer wieder, dass selbst erfahrene Kommunikationsabteilungen unterschätzen, wie komplex die Rechtslage rund um Pressefotos in Österreich ist. Dabei geht es nicht nur um das Urheberrecht des Fotografen, sondern auch um die Persönlichkeitsrechte der abgebildeten Personen und die konkreten Nutzungsrechte, die vertraglich eingeräumt wurden. In diesem Leitfaden fassen wir unsere Erfahrungen zusammen und zeigen, worauf Sie bei Werbung, PR und Eventfotografie achten sollten.
Warum Bildrechte in Österreich so wichtig sind
Österreich hat eines der strengsten Urheberrechtsregime Europas. Das Urheberrechtsgesetz (UrhG) schützt nicht nur das Werk selbst, sondern auch die damit verbundenen Verwertungsrechte. Ein Verstoß kann teuer werden: Gerichte sprechen regelmäßig Schadenersatz- und Unterlassungsansprüche zu, und bei besonders schweren Fällen drohen sogar strafrechtliche Konsequenzen. Gerade bei Pressefotos entstehen Missverständnisse, weil viele glauben, ein einmal erhaltenes Bild dürfe beliebig weiterverwendet werden.
Die Rechtsgrundlagen: UrhG und Bildrecht
Das österreichische Urheberrechtsgesetz (UrhG) regelt, wer ein Foto wie verwenden darf. Der Fotograf – oder bei Angestellten der Arbeitgeber – ist grundsätzlich Urheber und damit Inhaber der Verwertungsrechte. Eine zentrale Rolle spielt die Verwertungsgesellschaft Bildrecht, die in Österreich die Rechte vieler Fotografen und Bildagenturen wahrnimmt. Wer Bilder nutzt, die von der Bildrecht vertreten werden, muss in der Regel Lizenzzahlungen leisten. Zusätzlich gilt die Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO), wenn auf Fotos Personen erkennbar abgebildet sind – denn ein Bild ist ein personenbezogenes Datum.
Häufige Fallstricke bei Pressefotos
In der Praxis sehen wir immer wieder dieselben Probleme: Ein Unternehmen erhält Pressefotos von einer Agentur, verwendet sie aber später in einem Werbeprospekt – ohne zu prüfen, ob die Lizenz das überhaupt erlaubt. Oder es werden Bilder von einer Veranstaltung in Wien weitergegeben, ohne dass die abgebildeten Personen eingewilligt haben. Auch die Annahme, „Pressefotos“ seien automatisch frei verwendbar, ist ein weitverbreiteter Irrtum. Pressefotos sind lediglich für die Berichterstattung gedacht – nicht für Werbung oder kommerzielle PR.
Wer hat welche Rechte am Bild?
An einem einzigen Foto können mehrere Rechte gleichzeitig bestehen. Das macht die Sache komplex, aber auch lösbar, wenn man die Rechtekette systematisch klärt. Wir empfehlen, bei jedem Shooting – von der Wiener Eventfotografie bis zum Corporate Shooting in Graz – von Anfang an festzuhalten, wer welche Rechte hält und welche Nutzungen erlaubt sind.
Urheberrecht des Fotografen
Der Fotograf ist Urheber und hat das ausschließliche Recht, das Bild zu vervielfältigen, zu verbreiten und öffentlich zugänglich zu machen. Dieses Recht bleibt auch dann bestehen, wenn das Foto an einen Auftraggeber übergeben wird – es sei denn, es wurde ausdrücklich übertragen. In der Praxis bedeutet das: Ohne klare Vereinbarung darf der Auftraggeber das Bild nur eingeschränkt nutzen.
Persönlichkeitsrechte der Abgebildeten
Jede erkennbar abgebildete Person hat ein Recht am eigenen Bild. Das bedeutet: Eine Veröffentlichung ist nur zulässig, wenn die Person eingewilligt hat oder ein gesetzlicher Ausnahmefall greift. Bei Veranstaltungen – etwa einer Gala in Linz oder einem Kongress in Salzburg – ist die Einwilligung oft nicht explizit eingeholt worden. Hier ist Vorsicht geboten, insbesondere wenn die Bilder später für Werbezwecke verwendet werden sollen.
Nutzungsrechte des Auftraggebers
Der Auftraggeber erwirbt nur jene Nutzungsrechte, die ihm vertraglich eingeräumt wurden. Dabei sollte genau definiert sein, für welche Medien, für welchen Zeitraum und für welches geografische Gebiet die Nutzung erlaubt ist. Fehlt eine solche Regelung, gilt im Zweifel die gesetzliche Vermutung, dass nur eine eingeschränkte Nutzung zulässig ist.
Wann brauche ich eine Einwilligung?
Die kurze Antwort: Fast immer, wenn das Bild für Werbung oder PR verwendet wird. Die längere Antwort hängt vom Einzelfall ab – insbesondere davon, ob es sich um ein Pressefoto handelt oder um ein kommerzielles Werbebild.
Einwilligung bei Werbung und PR
Für Werbung und PR benötigen Sie in der Regel die schriftliche Einwilligung sowohl des Fotografen (bzw. eine entsprechende Lizenz) als auch der abgebildeten Personen. Die DSGVO verlangt zudem, dass die Einwilligung freiwillig, informiert und eindeutig erfolgt. Wir empfehlen, Einwilligungen immer schriftlich einzuholen – am besten mit klarer Angabe, wofür das Bild verwendet wird.
Ausnahmen für Pressefotos
Das UrhG kennt Ausnahmen für die Berichterstattung über Tagesereignisse. Wenn eine Person bei einer öffentlichen Veranstaltung abgebildet ist und das Bild im Rahmen der Berichterstattung verwendet wird, kann die Einwilligung entfallen. Wichtig: Diese Ausnahme gilt nicht für Werbezwecke. Sobald das Bild in einem Prospekt, auf einer Website oder in einer Anzeige erscheint, brauchen Sie die Einwilligung.
Minderjährige und besondere Personengruppen
Bei Minderjährigen ist die Einwilligung der Erziehungsberechtigten erforderlich. Bei Personen, die aufgrund ihrer Situation besonders schutzbedürftig sind – etwa Patienten in Krankenhäusern oder Bewohner von Pflegeheimen –, ist besondere Vorsicht geboten. Hier raten wir dringend zu einer schriftlichen Einwilligung, auch wenn das Bild „nur“ für PR-Zwecke verwendet wird.
Typische Fehler und wie wir sie vermeiden
Aus unserer Arbeit mit österreichischen Unternehmen wissen wir: Die meisten Probleme entstehen nicht durch böse Absicht, sondern durch fehlende oder unklare Vereinbarungen. Hier sind die drei häufigsten Fehler und wie Sie sie vermeiden.
Fehlende schriftliche Vereinbarungen
Mündliche Absprachen sind im Streitfall schwer zu beweisen. Wir raten daher, jede Zusammenarbeit mit Fotografen – ob bei der Wiener Eventfotografie oder bei einem Shooting in Innsbruck – schriftlich festzuhalten. Ein einfacher Vertrag mit klaren Nutzungsrechten schützt beide Seiten.
Unklare Nutzungsdauer und -gebiete
Viele Verträge enthalten keine Angaben dazu, wie lange und wo die Bilder verwendet werden dürfen. Das führt oft zu Streit, wenn ein Unternehmen die Bilder Jahre später erneut einsetzen will. Wir empfehlen, Nutzungsdauer, Medien und geografisches Gebiet explizit zu regeln – etwa „weltweit, unbefristet, für alle Online- und Printmedien“.
Bilder aus sozialen Medien
Das Herunterladen von Bildern aus sozialen Medien und deren Weiterverwendung ist rechtlich riskant. Auch wenn ein Bild öffentlich zugänglich ist, bedeutet das nicht, dass es frei verwendet werden darf. Wir raten dringend davon ab, Bilder ohne ausdrückliche Genehmigung des Urhebers zu nutzen – andernfalls drohen Abmahnungen und Klagen, die vor dem Landesgericht für Zivilrechtssachen Wien landen können.
Praktische Tipps für die Zusammenarbeit mit Fotografen
Wir empfehlen, vor jedem Shooting – ob in Wien, Innsbruck oder Klagenfurt – einen klaren Vertrag aufzusetzen. Hier sind unsere Checklisten für Werbe-, PR- und Eventfotografie.
Checkliste für Verträge
- Name und Adresse des Fotografen sowie des Auftraggebers
- Genaue Beschreibung des Auftrags und der zu liefernden Bilder
- Umfang der Nutzungsrechte (Medien, Dauer, Gebiet)
- Regelung zur Weitergabe an Dritte
- Honorar und Zahlungsbedingungen
- Regelung zur Nennung des Urhebers (Copyright-Hinweis)
- Einwilligungen der abgebildeten Personen (falls erforderlich)
Was tun bei Verstößen?
Wenn Sie feststellen, dass Ihre Bilder ohne Erlaubnis verwendet werden, sollten Sie zunächst Beweise sichern und den Verstoß dokumentieren. Danach empfiehlt sich eine schriftliche Abmahnung mit Fristsetzung. Bei schwerwiegenden Verstößen – etwa wenn Bilder in großen Werbekampagnen auftauchen – kann eine Klage vor dem Landesgericht für Zivilrechtssachen Wien notwendig sein. Wir raten, in solchen Fällen frühzeitig rechtliche Beratung in Anspruch zu nehmen.
Zusammenfassend lässt sich sagen: Klare Absprachen und schriftliche Vereinbarungen sind der beste Schutz, um rechtliche Probleme zu vermeiden und die Bilder optimal zu nutzen. Wer die Rechtekette sauber klärt und die DSGVO beachtet, kann Pressefotos bedenkenlos für PR und Werbung einsetzen – und muss sich nicht vor teuren Überraschungen fürchten.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Brauche ich für Pressefotos immer eine schriftliche Einwilligung?
Nicht immer. Bei reiner Berichterstattung über Tagesereignisse kann die Einwilligung entfallen. Sobald die Bilder jedoch für Werbung oder PR verwendet werden, ist eine schriftliche Einwilligung sowohl des Fotografen als auch der abgebildeten Personen erforderlich.
Was kostet die Nutzung von Bildern der Verwertungsgesellschaft Bildrecht?
Die Kosten hängen vom Verwendungszweck, der Auflage und der Reichweite ab. Die Bildrecht bietet Tarife für verschiedene Nutzungsarten an. Wir empfehlen, vor der Verwendung direkt bei der Bildrecht anzufragen, um eine passende Lizenz zu erhalten.
Darf ich Bilder von meiner Veranstaltung in Wien einfach auf Facebook posten?
Nur wenn Sie die entsprechenden Nutzungsrechte vom Fotografen haben und die abgebildeten Personen eingewilligt haben. Bei öffentlichen Veranstaltungen kann die Einwilligung entfallen, wenn es sich um Berichterstattung handelt – bei Werbeposts ist sie jedoch erforderlich.
Was passiert, wenn ich Bilder ohne Erlaubnis verwende?
Es drohen Unterlassungsansprüche, Schadenersatzforderungen und in schweren Fällen strafrechtliche Konsequenzen. Der Rechteinhaber kann eine Abmahnung mit Kostenersatz verlangen. Bei Streitigkeiten ist das Landesgericht für Zivilrechtssachen Wien oft die zuständige Instanz.
Gilt die DSGVO auch für Pressefotos?
Ja. Sobald Personen auf Fotos erkennbar sind, handelt es sich um personenbezogene Daten. Die DSGVO verlangt eine Rechtsgrundlage für die Verarbeitung – bei Werbung und PR ist das in der Regel die Einwilligung der abgebildeten Person.